I leucociti sono uno dei quattro componenti del sangue umano. Sebbene il numero non sia tanto quanto i globuli rossi, la funzione dei globuli bianchi non è meno importante. Qual è il ruolo principale dei globuli bianchi nel nostro corpo? Qual è il numero normale di leucociti in una persona sana? Dai un'occhiata alla spiegazione completa di seguito.
Cosa sono i leucociti?
I leucociti, o globuli bianchi, sono uno dei componenti del sangue che funzionano per il sistema immunitario, ovvero il sistema immunitario. Un normale leucocita adulto varia da 4.500-11.000/microlitro (mcL) di sangue.
Se i risultati sono anormali, potresti avere una condizione chiamata leucocitosi (globuli bianchi troppo alti) o leucopenia (globuli bianchi troppo bassi).
I leucociti funzionano per tracciare e combattere i microrganismi o le molecole estranee che causano malattie o infezioni, come batteri, virus, funghi o parassiti.
Non solo combattono i germi che causano malattie e infezioni, i leucociti ci proteggono anche da sostanze estranee che possono minacciare le condizioni del corpo.
I leucociti hanno vari tipi. Esistono diversi tipi di globuli bianchi che agiscono direttamente per uccidere completamente i germi.
Alcuni producono anche "armi" sotto forma di anticorpi per proteggere il corpo.
Non si ferma qui, ci sono anche altri tipi di globuli bianchi che servono come fornitori di informazioni alle truppe di leucociti "attaccanti" che si è verificata una malattia.
Come funziona il sistema immunitario umano?
Quali sono i tipi di leucociti e le loro funzioni?
Esistono cinque diversi tipi di leucociti che svolgono compiti specifici in base alle loro capacità individuali e al tipo di molecola estranea contro cui combattono.
I tipi di globuli bianchi sono neutrofili, basofili, eosinofili, monociti e linfociti.
1. Neutrofili
Quasi la metà dei globuli bianchi nel corpo sono neutrofili.
I neutrofili sono le prime cellule del sistema immunitario a rispondere attaccando batteri o virus.
Come scudo principale, i neutrofili invieranno anche segnali che avvisano altre cellule del sistema immunitario di rispondere ai batteri o ai virus.
I neutrofili sono generalmente nel pus che esce da un'infezione o da una ferita sul corpo.
Questi leucociti usciranno dopo essere stati rilasciati dal midollo osseo e dureranno nel corpo solo per circa 8 ore. Il tuo corpo può produrre circa 100 miliardi di cellule di neutrofili ogni giorno.
2. Eosinofili
Gli eosinofili sono un tipo di leucociti che funziona contro i batteri e le infezioni parassitarie (come i vermi).
Gli eosinofili funzionano anche quando una persona ha una reazione allergica.
Se il numero di eosinofili è eccessivo, generalmente è il risultato di una risposta immunitaria a un allergene.
Gli eosinofili costituiscono solo l'1% circa dei globuli bianchi nel sangue. Tuttavia, nel sistema digestivo il numero è più alto.
Gli eosinofili non solo apportano benefici al corpo, ma anche danni.
In condizioni estreme, come nell'eritema tossico, gli eosinofili possono fungere da elementi utili o semplici osservatori.
3. Basofili
I basofili sono un tipo di globuli bianchi che costituiscono solo l'1% circa.
I basofili funzionano per aumentare le risposte immunitarie non specifiche contro gli agenti patogeni (germi che causano malattie, come batteri o virus).
I basofili sono le cellule più conosciute per il loro ruolo nel causare l'asma.
Quando sei esposto a un fattore scatenante dell'asma, come la polvere, le cellule basofile rilasciano istamina. Questi basofili possono causare infiammazione delle vie respiratorie.
4. Linfociti (linfociti B e linfociti T)
I linfociti sono leucociti importanti per il mantenimento del sistema immunitario. Esistono due tipi principali di linfociti, ovvero i linfociti a cellule B e a cellule T.
I linfociti B funzionano per produrre anticorpi per combattere batteri, virus e tossine che attaccano il tuo corpo.
Nel frattempo, i linfociti T sono responsabili della distruzione delle cellule del corpo che sono state attaccate da virus o sono diventate cancerose.
I linfociti T sono "guerrieri" che combattono a testa alta gli invasori.
Questo tipo di linfociti produce anche citochine che sono sostanze biologiche che aiutano ad attivare altre parti del sistema immunitario.
I linfociti T sono ulteriormente suddivisi in diversi tipi.
- Cellule T: responsabili del rilascio di proteine chiamate citochine per aiutare a dirigere la risposta di altri globuli bianchi.
- Cellule T citotossiche (conosciute anche come cellule T natural killer): in grado di rilasciare molecole che uccidono virus e altri corpi estranei.
- Cellule T di memoria: appariranno dopo che il corpo combatte l'infezione. Questo è utile in modo che il corpo possa affrontare più facilmente infezioni simili in futuro.
- Cellule T regolatorie (note anche come cellule T soppressorie): aiutano a regolare altre cellule T per prevenire l'attacco delle cellule del corpo.
5. Monociti
I monociti sono leucociti che possono essere considerati dei “camion della spazzatura”. I monociti provengono dal midollo spinale e viaggiano nel sangue e nella milza.
I monociti sono noti per la loro capacità di riconoscere i "segnali di pericolo".
Questo tipo di leucociti rappresenta circa il 5% di tutti i globuli bianchi.
La funzione dei monociti è quella di spostarsi nei tessuti del corpo mentre puliscono le cellule morte al loro interno.
I monociti possono essere divisi in due tipi di cellule.
- Cellule dendritiche, che sono cellule che presentano l'antigene marcando oggetti estranei che devono essere distrutti dai linfociti.
- I macrofagi sono cellule più grandi e vivono più a lungo dei neutrofili. I macrofagi possono anche agire come cellule presentanti l'antigene.
Qual è la normale conta leucocitaria?
Secondo gli standard stabiliti dall'American Association of Family Physician (AAFP), i seguenti sono i normali livelli di leucociti calcolati per categoria di età.
- Neonati: 13.000-38.000/mcL.
- Neonati e bambini: 5.000-20.000/mcL.
- Adulti: 4.500-11.000/mcL.
- Donne in gravidanza (terzo trimestre): 5.800-13.200/mcL.
Cosa causa l'aumento o la diminuzione della conta dei leucociti?
Come spiegato sopra, i leucociti sono importanti per mantenere il sistema immunitario del corpo. Se il numero di leucociti è troppo basso, sei suscettibile alla malattia.
Tuttavia, anche i globuli bianchi troppo alti possono essere pericolosi.
Un risultato del test dei leucociti basso, inferiore a 4.000-4.500 per microlitro di sangue, può indicare che il tuo corpo potrebbe non essere in grado di combattere l'infezione come dovrebbe.
Questa condizione è nota come leucopenia. Alcune condizioni che causano bassi globuli bianchi includono:
- grave infezione,
- danni o disturbi del midollo osseo, inclusa l'anemia aplastica, e
- malattie autoimmuni come il lupus.
Nel frattempo, se il risultato del test dei leucociti è alto, ovvero superiore a 11.000/mcL, indica un'infezione o una condizione grave che deve essere ulteriormente indagata.
La condizione nota come leucocitosi può essere causata da:
- infezione,
- la presenza di tumori come leucemia, linfoma e mieloma. Questa condizione si verifica quando vengono prodotti troppi globuli bianchi.
- infiammazioni come malattie infiammatorie intestinali e malattie autoimmuni,
- traumi fisici o mentali, come fratture e stress,
- è incinta. la gravidanza può far aumentare il numero dei globuli bianchi e
- asma e allergie caratterizzate da un aumento degli eosinofili dei globuli bianchi.
