Il cacao è l'origine del cioccolato che stai gustando, sotto forma di barrette o bevande. Dietro l'impopolarità del frutto, infatti, ci sono una miriade di buoni benefici del cacao per la salute dell'organismo che forse non avresti mai immaginato prima.
Cos'è il cacao?
Fonte: Briya Freeman Il cacao è la forma più pura di cioccolato che si mangia normalmente. Il cacao è il seme della pianta Teobroma cacao. Questa pianta produce frutti piuttosto grandi e ciascuno contiene da 20 a 60 semi ricoperti da polpa bianca. A differenza del gusto del cioccolato che è stato lavorato, questo frutto ha un sapore a volte dolce e a volte aspro.
Quindi, si può concludere che il cacao è il seme del frutto del cacao che è ancora crudo e non trasformato. I semi di questo frutto crudo contengono i più alti antiossidanti rispetto a quelli che sono stati lavorati.
Inoltre, i semi di questo frutto sono anche una fonte di grassi monoinsaturi che fanno molto bene alla salute. I semi contengono infatti anche vitamine, minerali, fibre, carboidrati naturali e proteine che fanno bene alla salute.
Contenuto nutrizionale del cacao
Fonte: Perfect Daily Grind Le fave di cacao crude hanno un sapore cioccolato fondente, ma un po' più amaro. In 100 grammi di fave di cacao macinate sono contenuti vari nutrienti, ovvero:
- 228 g di calorie
- 14 g di grassi
- 0 mg di colesterolo
- 21 mg di sodio
- 58 g di carboidrati
- 20 g di proteine
- 2 g di zucchero
- 33 grammi di fibra alimentare
- 13% di calcio
- 77% di ferro
Lavorazione delle fave di cacao
Dopo che i semi di questa pianta sono stati raccolti, ci sono diverse fasi di lavorazione che verranno eseguite prima di essere convertite in altre forme. Di seguito sono riportati i passaggi per la lavorazione dei semi di questo frutto, ovvero:
Fermentazione
Per prima cosa i semi che sono ancora attaccati alla polpa verranno messi in un barile che sarà ben chiuso. Dopodiché, questi grani verranno lasciati nei tini per alcuni giorni in modo che i microbi possano mangiare la carne e fermentare i semi. In questo processo di solito cominceranno ad emergere il gusto e l'aroma caratteristici del cioccolato.
Asciugatura
Dopo la fermentazione, tutti i semi verranno rimossi ed essiccati per diversi giorni. Dopo l'essiccazione, i chicchi iniziano a essere selezionati per un'ulteriore distribuzione ai produttori di cioccolato.
torrefazione
Questi semi secchi verranno successivamente tostati e lavorati secondo necessità. È questo processo di tostatura che di solito inizia a far risaltare il gusto originale del cioccolato che di solito consumi, ovvero il gusto amaro.
Distruzione
Dopo la tostatura, i semi verranno schiacciati e separati dal guscio esterno. Una volta separata dalla pelle, la fava di cacao è conosciuta come pennini. I pennini sono generalmente più piccoli dei semi originali.
Fresatura
La macinazione è l'ultimo processo nella lavorazione delle fave di cacao. I chicchi macinati si trasformeranno in una polvere pronta per essere trasformata in vari prodotti di cioccolato del mercato. Una volta macinato, il cacao in polvere viene solitamente mescolato con vari altri ingredienti, come vaniglia, zucchero e latte.
Benefici per la salute del cacao
Se il cioccolato ha solitamente un sapore dolce grazie all'aggiunta di burro, latte e zucchero, questo non è il caso del cacao che è già in polvere. Il cacao in polvere viene spesso trasformato in cioccolato fondente (cioccolato fondente), quindi ha ancora un gusto abbastanza originale perché non ha ingredienti aggiuntivi.
Prima di usarlo come ingrediente in torte, gelati e vari altri piatti preferiti, dai un'occhiata ad alcuni dei benefici del seguente cacao in polvere:
1. Ad alto contenuto di antiossidanti
Il cacao in polvere è uno degli alimenti ricchi di flavonoidi come parte dei composti polifenolici. Entrambi sono antiossidanti naturali. Gli antiossidanti sono sostanze il cui compito è contrastare gli effetti negativi dei radicali liberi, che possono scatenare diverse malattie nell'organismo.
Questi composti polifenolici sono ampiamente associati a vari benefici per la salute. A partire dalla riduzione dell'infiammazione, dal miglioramento del flusso sanguigno, dall'abbassamento della pressione sanguigna, all'aumento dei livelli di colesterolo e zucchero nel sangue nel corpo.
2. Ridurre il rischio di infarto e ictus
A causa del suo alto contenuto di flavonoidi, si ritiene che la polvere di cacao riduca le possibilità di avere un infarto e un ictus. Il motivo è che i flavonoidi svolgeranno un ruolo nell'aumento dell'ossido nitrico nel sangue che dilata le arterie e i vasi sanguigni nel corpo, in modo che il flusso sanguigno aumenti.
Uno studio condotto dalla British Cardiac Society su quasi 158.000 persone ha scoperto che mangiare molto cioccolato può effettivamente ridurre il rischio di malattie cardiache e ictus. Questo perché si ritiene che il cacao sia in grado di ridurre i livelli di colesterolo cattivo (LDL) nel corpo.
3. Riduce i sintomi della depressione
Il cioccolato è noto da tempo per migliorare l'umore. Si è scoperto che era il cacao in polvere ad avere una grossa mano in questo. Secondo il dott. Elson Haas, un autore di libri Rimanere in salute con l'alimentazione, la polvere delle fave di cacao può migliorare l'umore e superare la depressione.
Questo effetto positivo è ottenuto dal contenuto di composti flavanolici che sono in grado di stabilizzare la serotonina, che è una sostanza chimica nel corpo che svolge un ruolo nel controllo delle emozioni. Non solo, i ricercatori della Michigan Medicine University of Michigan hanno anche affermato che la polvere di cacao può aiutare la produzione di endorfine come elemento costitutivo umore bene nel corpo.
Uno studio pubblicato su Accademia Europea di Scienze della Nutrizione dimostrare anche questo. Di conseguenza, la salute del corpo degli uomini adulti anziani che mangiano abbastanza spesso cioccolato tende a migliorare. Questo è anche ancora seguito da un miglioramento della condizione psicologica.
4. Migliora la funzione cerebrale
Questa polvere per fare il cioccolato risulta avere altri benefici non meno unici, ovvero supportare varie funzioni cerebrali. Questo perché il contenuto di composti polifenolici nella polvere di cacao può ridurre il rischio di malattie neurodegenerative migliorando la funzione cerebrale e il flusso sanguigno nel corpo.
I composti polifenolici fluiscono con il sangue al cervello. Questo processo coinvolge anche il lavoro della biochimica come produttore di neuroni e molecole importanti per supportare la funzione cerebrale.
Inoltre, i polifenoli possono anche influenzare la produzione di ossido nitrico, che rilasserà i muscoli dei vasi sanguigni e aumenterà l'afflusso di sangue al cervello.
5. Abbassa la pressione sanguigna
Si ritiene che il contenuto di flavonoidi nella polvere di cacao migliori i livelli di ossido nitrico nel sangue. Inoltre, migliora contemporaneamente la funzione dei vasi sanguigni e abbassa la pressione sanguigna. In effetti, i risultati di uno studio pubblicato nella Cochrane Library supportano questa affermazione.
Secondo lui, i buoni effetti di questi flavonoidi saranno più visibili se consumati da persone che hanno già la pressione alta rispetto a coloro che non lo fanno. Questo effetto è anche più visibile nelle persone più anziane rispetto a quelle giovani.
6. Migliora i sintomi del diabete di tipo 2
Sebbene il consumo eccessivo di cioccolato non sia raccomandato per le persone con diabete, in effetti il cacao ha benefici piuttosto promettenti. Il contenuto di flavanoli come antiossidanti nelle fave di cacao puro può effettivamente aiutare a rallentare la digestione e l'assorbimento dei carboidrati nell'intestino.
Inoltre, questo puro seme di cacao è stato anche in grado di aumentare la secrezione di insulina, ridurre l'infiammazione e migliorare il controllo della glicemia nel corpo. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per dimostrare i benefici di questa fava di cacao nelle persone con diabete.
7. Controlla il tuo peso
Uno studio pubblicato su Molecular Nutrition & Food Research ha scoperto che il cacao è benefico per il controllo del peso. Queste fave di cacao possono aiutare a regolare l'energia nel corpo, ridurre l'appetito, ridurre l'infiammazione, aumentare la combustione dei grassi corporei e aumentare la sensazione di pienezza.
Inoltre, altri studi hanno anche scoperto che le persone che mangiano cioccolato hanno più spesso un indice di massa corporea inferiore rispetto a quelle che non lo fanno. In effetti, c'è uno studio che ha scoperto il fatto che il gruppo che ha mangiato più cioccolato ha perso peso più velocemente di quelli che non lo hanno fatto.
Tuttavia, tieni presente che non tutto il cioccolato può fornire questo effetto. Il cioccolato che contiene già molto zucchero e latte non è ovviamente incluso nel gruppo di alimenti sani che possono aiutare a perdere peso.
8. Mantieni denti e ossa sani
Diversi studi hanno scoperto che il cacao può prevenire carie e malattie gengivali. Questo perché le fave di cacao contengono composti che contengono antibatterici e composti che possono stimolare il sistema immunitario per mantenere denti e bocca sani.
Uno studio condotto su topi con batteri in bocca ha mostrato un miglioramento della condizione. Ciò è particolarmente evidente nella riduzione delle carie nei denti rispetto a quelli dati solo acqua. Tuttavia, non ci sono studi specifici che ne esaminino l'uso nell'uomo.
Oltre a mantenere la salute dentale, il contenuto di polifenoli nel cacao fornisce anche un effetto altrettanto utile. Una persona che mangia l'estratto di cacao di solito ha una circolazione sanguigna più regolare nella pelle. Inoltre, queste fave di cacao possono anche migliorare e migliorare la consistenza superficiale della pelle e mantenerla idratata.
9. Aiuta ad alleviare l'asma
L'asma è una malattia respiratoria cronica che provoca il blocco e l'infiammazione delle vie aeree. Questa malattia respiratoria è spesso pericolosa per la vita. Bene, si scopre che uno studio ha rivelato i benefici del cacao per le persone che soffrono di asma. Ciò avviene grazie al contenuto di composti antiama nelle fave di cacao, ovvero teobromina e teofillina.
La teobromina è un composto simile alla caffeina. Questi composti di solito aiutano ad alleviare una tosse persistente dovuta all'ostruzione delle vie aeree.
Nel frattempo, la teofillina è un composto che aiuta i polmoni a espandersi. Quando i polmoni si espandono, automaticamente le vie aeree non sono più bloccate. Inoltre, questo composto è anche in grado di ridurre l'infiammazione, compresa l'asma. Tuttavia, sono necessarie ulteriori ricerche per vedere gli effetti del cacao sulle persone con asma.
10. Protegge il corpo dal cancro
Si ritiene che il contenuto di flavanoli nel cacao sia in grado di proteggere il corpo dal cancro. Uno studio in Food and Chemical Toxicology ha scoperto che le fave di cacao hanno effetti antiossidanti. Cioè, questi composti sono in grado di proteggere le cellule dai danni molecolari reattivi, combattere l'infiammazione, inibire la crescita delle cellule tumorali e aiutare a prevenirne la diffusione.
Altri studi condotti sugli esseri umani hanno anche scoperto che i composti nell'estratto di cacao possono ridurre il rischio di tumori al seno, al pancreas, alla prostata, al fegato, al colon e alla leucemia (tumore del sangue). Sebbene ci siano stati studi che sono stati dimostrati nell'uomo, sono ancora necessarie altre ricerche per rafforzarlo.
Con i numerosi benefici del cacao, non fa mai male includere questo ingrediente nella tua dieta quotidiana.
Allergia da cacao
Nonostante abbia una miriade di benefici, in effetti il cacao può anche avere un impatto diverso su alcune persone. Proprio come altri alimenti, anche il cacao può causare allergie.
La Food and Drug Administration degli Stati Uniti afferma che quando queste fave di cacao vengono trasformate in polvere, la loro purezza non viene più mantenuta. Il motivo è che, una volta macinati, i semi entreranno in contatto con la superficie dello strumento e molte altre sostanze.
Inoltre, tieni presente che i semi trasformati in polvere vengono spesso aggiunti con altri ingredienti, come zucchero, dolcificanti artificiali, latte e noci. Pertanto, la possibilità di allergie dovute ai semi di frutta lavorati è abbastanza comune, non solo a causa delle proteine del cacao. Anche altri additivi possono causare allergie.
Sintomi di allergia al cacao
Le allergie alimentari sono generalmente caratterizzate da una varietà di sintomi abbastanza evidenti, come:
- Male alla testa
- Eruzione cutanea pruriginosa
- eruzione cutanea
- Bruciore di stomaco
In effetti, in casi abbastanza estremi una persona può sperimentare una reazione anafilattica. Di solito, lo shock anafilattico sarà caratterizzato da vari sintomi, come:
- Difficile respirare
- stordito
- La pressione sanguigna scende drasticamente
- Dolore al petto
- Dare le vertigini
- Battito cardiaco
- nausea
- Diarrea
- Svenire
Se ci sono persone intorno a te che manifestano vari sintomi di questa emergenza medica, porta immediatamente quella persona all'ospedale più vicino.
Trattamento per l'allergia al cacao
Di solito prima di intraprendere le fasi del trattamento, il medico effettuerà prima un esame per rilevare la causa dell'allergia sperimentata. Generalmente, il medico eseguirà un esame fisico e chiederà informazioni sulla tua storia passata di allergia. Successivamente, il medico raccomanderà un esame del sangue o della pelle per vedere se il cacao è davvero il fattore scatenante della tua allergia.
Dopo aver determinato la causa, il medico prescriverà farmaci in base alla gravità dell'allergia. In genere, il medico prescriverà una lozione o una crema antistaminica per trattare l'eruzione cutanea.
Inoltre, il medico somministrerà anche antiacidi o farmaci antidiarroici per curare la diarrea dovuta ad allergie. Possono essere necessarie anche iniezioni di adrenalina se si soffre di un'allergia abbastanza grave.
Prevenire l'allergia al cacao
Per prevenire questa allergia alimentare, ovviamente, tutto ciò che devi fare è evitare i vari prodotti che contengono cacao. Inoltre, devi anche stare attento con il prodotto Coca Cola perché di solito hanno antigeni simili, quindi possono causare la stessa reazione allergica.
Non dimenticare di leggere sempre le etichette degli imballaggi alimentari prima di acquistare qualsiasi prodotto. Non comprarlo solo perché questo può portare alla comparsa di una reazione allergica nel corpo.
