Ti sei mai chiesto come viene digerito il cibo nel corpo dopo che sei sazio? Il processo digestivo nel corpo coinvolge una serie di organi controllati dal sistema nervoso e assistiti da un gruppo di enzimi digestivi.
La digestione con l'aiuto di enzimi (enzimatici) in realtà avviene già in bocca. Il cibo raffinato viene ri-digerito nello stomaco e il risultato viene inviato all'intestino.
Durante il processo, gli enzimi aiutano a cambiare la forma del cibo in pezzi più piccoli in modo che possa essere assorbito e fatto circolare dal sangue. Cosa sono gli enzimi e come funzionano nella digestione?
Conosci gli enzimi digestivi e come funzionano in generale
Ogni cibo che mangi deve essere scomposto in nutrienti di base come grassi, proteine, carboidrati, vitamine e minerali. L'obiettivo è che questi nutrienti siano facilmente assorbiti e scorrano attraverso il flusso sanguigno per supportare varie funzioni del corpo.
La maggior parte del processo digestivo è assistito da enzimi prodotti da vari punti del tratto digestivo. Senza enzimi, il cibo si accumula solo nello stomaco. Il tuo corpo non sarà in grado di ottenere nutrienti ed energia dal cibo.
Ci sono un certo numero di siti di produzione di enzimi nel tuo sistema digestivo. Questi luoghi sono le ghiandole salivari, il fegato o il fegato, la cistifellea, l'interno della parete dello stomaco, il pancreas e l'interno dell'intestino tenue e crasso.
La quantità e il tipo di enzima che si forma dipende dal tipo e dalla quantità di cibo che si consuma. Anche così, il modo in cui funzionano gli enzimi digestivi è in realtà simile ad altri enzimi nel tuo corpo.
Tutti gli enzimi digestivi fanno parte di un ampio gruppo di enzimi chiamati idrolasi. Questo gruppo di enzimi utilizza molecole d'acqua per rompere i legami chimici che costituiscono i nutrienti in un alimento o in un liquido.
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Gli enzimi digestivi funzionano come catalizzatori, che sono sostanze che accelerano la velocità delle reazioni chimiche. Nel sistema digestivo, questi enzimi accelerano le reazioni chimiche per abbattere carboidrati, proteine e grassi nelle loro forme più piccole.
Successivamente, l'intestino può assorbire i nutrienti e inviarli al sistema circolatorio. Il sangue quindi farà circolare i nutrienti attraverso le cellule del corpo per formare energia o svolgere altre funzioni.
Ci sono tonnellate di enzimi nel tuo sistema digestivo. In generale, questi enzimi sono classificati in quattro gruppi, vale a dire come segue.
- Enzimi proteolitici che scompongono le proteine in amminoacidi.
- Enzimi lipolitici che scompongono i grassi in acidi grassi e glicerolo.
- Enzimi amilolitici che scompongono i carboidrati e l'amido (amido) in zuccheri semplici.
- Enzimi nucleolitici che scompongono gli acidi nucleici in nucleotidi.
Enzimi digestivi e loro funzioni
Il sistema digestivo scompone i nutrienti che si ottengono dal cibo, quindi li converte nella loro forma più piccola. I prodotti di questa decomposizione sono zuccheri semplici, acidi grassi, glicerolo e amminoacidi.
Di seguito sono riportati i tipi di enzimi che svolgono un ruolo importante nel processo di scomposizione dei nutrienti in base al luogo di produzione.
1. Bocca
Oltre a passare attraverso il processo di digestione meccanica da parte dei denti e della lingua, il cibo viene anche digerito chimicamente dagli enzimi lisozima, betaina, bromelina e amilasi. Questi vari enzimi sono mescolati nella saliva prodotta dalle ghiandole salivari.
Gli enzimi amilasi si dividono in ptialina amilasi prodotta dalle ghiandole salivari e amilasi prodotta dal pancreas. La sua funzione è ugualmente quella di scomporre l'amido (amido) negli alimenti in zuccheri semplici come il glucosio.
Questi zuccheri semplici diventeranno una fonte di energia per il tuo corpo.
Quando i cibi amidacei come il riso o le patate iniziano a rompersi, potresti rilevare un sapore dolce dal maltosio risultante. Questo è un segno che l'enzima amilasi ha iniziato a lavorare nella tua bocca.
Nel frattempo, l'enzima lisozima ha proprietà antibatteriche che possono proteggere il corpo dai microbi negli alimenti. Gli enzimi betaina funzionano nel mantenere l'equilibrio del fluido cellulare, mentre gli enzimi bromelina hanno proprietà antinfiammatorie.
2. Stomaco
La parete dello stomaco secerne acido cloridrico (HCl) che uccide i batteri e rende lo stomaco abbastanza acido da supportare la funzione degli enzimi proteasi. È un tipo di enzima che scompone le proteine in molecole più piccole.
Il tratto digestivo produce diversi enzimi proteasi, ma i principali sono pepsina, tripsina e chimotripsina. Tra i tre enzimi digestivi, quello che si trova nello stomaco è l'enzima pepsina.
La pepsina ha inizialmente una forma inattiva chiamata pepsinogeno. Una volta incontrato l'acido dello stomaco, il pepsinogeno si trasforma in pepsina e può svolgere la sua funzione. Questi enzimi convertono le proteine in molecole più piccole chiamate peptidi.
Oltre alla pepsina, ci sono anche enzimi renina, gelatinasi e lipasi nello stomaco. La renina è un enzima che digerisce in modo specifico la proteina nel latte, quindi la scompone in peptidi affinché la pepsina si scomponga.
La gelatinasi scompone le grandi proteine della carne in molecole di medie dimensioni. Questa molecola viene poi ulteriormente scomposta dall'enzima pepsina nello stomaco e dalla tripsina nell'intestino in amminoacidi. Nel frattempo, la lipasi scompone il grasso dal cibo.
3. Pancreas e pareti dell'intestino tenue
Il cibo che è stato schiacciato nello stomaco deve ancora subire un ulteriore processo di degradazione nell'intestino tenue. Questo processo è assistito da vari enzimi prodotti dal pancreas.
Qui ci sono vari enzimi pancreatici nell'intestino tenue e le loro funzioni.
lipasi
L'organo del pancreas produce vari enzimi digestivi che vengono inviati all'intestino tenue, uno dei quali è la lipasi. La funzione dell'enzima lipasi è quella di scomporre i grassi in molecole più piccole chiamate acidi grassi e glicerolo.
La digestione del grasso coinvolge più organi contemporaneamente. Inizialmente, il fegato produce la bile e la drena nell'intestino tenue. La bile converte il grasso in tanti piccoli grumi. Questi grumi vengono quindi scomposti in acidi grassi e glicerolo.
Amilasi e altri enzimi che scompongono i carboidrati
Allo stesso tempo, il pancreas produce anche l'enzima amilasi pancreatica. Questo enzima viene fatto fluire nell'intestino per scomporre i carboidrati in glucosio. Il glucosio è la forma più semplice di zucchero che verrà assorbita dal sangue e trasportata in tutto il corpo.
Le pareti del tuo intestino tenue in realtà producono anche enzimi per abbattere i carboidrati in molecole semplici diverse dal glucosio. Di seguito sono riportati gli enzimi nell'intestino tenue e i loro prodotti di degradazione.
- Saccarosio: scompone il saccarosio in disaccaridi e monosaccaridi.
- Maltasi: scinde il maltosio in glucosio.
- Lattasi: scinde il lattosio in glucosio e galattosio.
Entrambi gli zuccheri, ma qual è la differenza tra saccarosio, glucosio e fruttosio?
tripsina
Mentre c'è una ripartizione di grassi e carboidrati, ci sono anche enzimi digestivi che funzionano anche per abbattere le proteine. Gli enzimi coinvolti in questo processo sono la tripsina e la chimotripsina. Entrambi vengono anche rilasciati dal pancreas nell'intestino tenue.
La funzione della tripsina e della chimotripsina è quella di scomporre le proteine in amminoacidi. Gli amminoacidi sono le unità più piccole che compongono il tuo corpo e il cibo che mangi. Il tuo corpo può assorbire solo proteine sotto forma di aminoacidi.
Altri enzimi
Oltre ai precedenti enzimi principali, il pancreas produce anche una serie di altri enzimi come segue.
- fosfolipasi: scompongono i fosfolipidi (legami fosforo e grasso) in acidi grassi.
- Carbossipeptidasi: scompone le proteine in amminoacidi.
- Elastasi: scompone la proteina elastina.
- Nucleasi: scinde gli acidi nucleici in nucleotidi e nucleosidi.
Dopo aver attraversato l'intestino tenue, il cibo digerito si sposterà nell'intestino crasso. Non ci sono enzimi nell'intestino crasso perché questo canale funziona solo per assorbire l'acqua. Il resto del cibo diventa quindi feccia pronta per essere convertita in feci ed espulsa dal corpo.
Alcuni dei tuoi organi digestivi producono enzimi digestivi per abbattere i nutrienti nelle loro forme più semplici.
Il compito degli enzimi digestivi è ovviamente quello di far sì che le cellule del tuo corpo possano assorbire i nutrienti in modo che siano in grado di formare energia e svolgere correttamente le loro funzioni.
