Il reumatismo o l'artrite reumatoide è un'infiammazione cronica che può capitare a chiunque. Questa malattia può causare vari sintomi reumatici fastidiosi e può portare a complicazioni che mettono in pericolo la salute. Pertanto, conoscere le cause e i fattori di rischio per i reumatismi può aiutarti a prevenire questa malattia in futuro. Quindi, quali sono le cause e i fattori di rischio per la malattia reumatica o l'artrite reumatoide?
Cause della malattia reumatica (artrite reumatoide)
L'artrite reumatoide (RA) è un tipo comune di artrite o infiammazione delle articolazioni. Questo tipo di artrite è una malattia autoimmune, che è una condizione in cui il sistema immunitario attacca i tessuti del corpo sani.
In altre parole, i reumatismi o l'artrite reumatoide sono causati da un'immunità compromessa. Questo disturbo fa sì che il sistema immunitario del corpo attacchi il tessuto articolare sano, a partire dal rivestimento delle articolazioni (sinovia) fino ai tessuti intorno ad altre articolazioni.
Normalmente, il sistema immunitario produce anticorpi che attaccano batteri e virus per aiutare a combattere le infezioni. Tuttavia, nelle persone con reumatismi, il sistema immunitario reagisce in modo eccessivo e invia invece anticorpi al rivestimento delle articolazioni.
Questa condizione provoca infiammazione, dolore e gonfiore del rivestimento delle articolazioni. Alla fine, questa sinovia gonfia distrugge la cartilagine e l'osso all'interno dell'articolazione.
I tendini e i legamenti che tengono insieme le articolazioni diventano deboli e si allungano. A poco a poco, le articolazioni perdono forma e allineamento, il che alla fine può danneggiare l'articolazione nel suo insieme.
Infatti, in alcuni casi, i reumatismi possono anche causare infiammazione e dolore in altre parti del corpo, come pelle, occhi, polmoni, cuore e vasi sanguigni.
Tuttavia, la causa principale dei disturbi immunitari nelle malattie reumatiche non è nota con certezza. La Cleveland Clinic afferma che i reumatismi o l'artrite reumatoide possono essere causati da diversi fattori, come la genetica (ereditarietà), l'ambiente e gli ormoni.
Le cause dei reumatismi nei bambini o nei giovani sono generalmente influenzate da fattori genetici e ambientali. Si ritiene che alcune mutazioni genetiche rendano un bambino più suscettibile ai fattori ambientali, come i virus, che possono scatenare una malattia.
Vari fattori di rischio che possono causare reumatismi
Sebbene la causa principale dell'artrite reumatoide non sia nota, i ricercatori ritengono che ci siano diversi fattori che possono aumentare il rischio di questa malattia.
Avere uno o più fattori di rischio non significa che avrai sicuramente questa malattia. D'altra parte, non avere questi fattori di rischio non significa che tu sia esente da reumatismi.
Per riferimento, ecco alcuni fattori di rischio che possono essere la causa della malattia reumatica o dell'artrite reumatoide:
1. Invecchiamento
L'artrite reumatoide è una malattia che può manifestarsi a qualsiasi età, adulti, anziani, adolescenti e bambini. Tuttavia, i reumatismi si riscontrano più spesso negli adulti di età compresa tra 20-50 anni. Pertanto, gli adulti di mezza età sono più a rischio di sviluppare l'artrite reumatoide rispetto ad altri gruppi di età.
2. Genere femminile
Si dice che le donne abbiano fino a due o tre volte più probabilità di sviluppare l'artrite reumatoide rispetto agli uomini. Sebbene non sia noto con certezza, i ricercatori ritengono che ciò potrebbe essere dovuto agli effetti dell'ormone estrogeno, noto come ormone femminile.
Nel frattempo, i Centri per il controllo e la prevenzione delle malattie (CDC) menzionano anche che le donne che non hanno mai partorito potrebbero essere a maggior rischio di sviluppare reumatismi. Nel frattempo, le donne che hanno già l'AR generalmente sperimentano la remissione o la malattia si attenua durante la gravidanza e l'allattamento.
Si dice anche che il rischio di sviluppare l'artrite reumatoide sia aumentato nelle donne in postmenopausa. Si dice anche che le donne di questo gruppo abbiano un rischio aumentato fino a due volte di sviluppare reumatismi.
3. Storia familiare o fattori genetici
La storia familiare o la genetica sono altri fattori che possono causare reumatismi. In altre parole, se un membro della tua famiglia ha l'artrite reumatoide, sei più a rischio di sviluppare la malattia in futuro.
Alcuni esperti dicono che questo è dovuto al fatto che ci sono alcuni geni in una persona che possono aumentare il rischio di reumatismi. Il gene è HLA (antigene leucocitario umano), in particolare il gene HLA-DRB1. Questo gene svolge un ruolo nella distinzione tra proteine corporee e proteine di organismi che infettano il corpo.
Inoltre, ci sono altri geni che giocano un ruolo, anche se non così significativo, come STAT4, TRAF1 e C5 e PTPN22. I geni che possono causare reumatismi possono essere ereditati o ereditati nella linea familiare. Tuttavia, ciò non significa che il gene causerà la stessa malattia dopo essere stato tramandato.
Inoltre, non tutti coloro che hanno l'AR hanno questi geni. E viceversa, non tutti con questo gene avranno sicuramente l'AR in futuro. In generale, è più probabile che l'AR compaia a causa di altri fattori scatenanti, come l'obesità o fattori ambientali.
I geni associati all'artrite reumatoide di cui sopra svolgono generalmente un ruolo anche in altre malattie autoimmuni, incluso il diabete di tipo 1. Pertanto, una persona che ha il diabete di tipo 1 è a rischio di sviluppare l'artrite reumatoide.
4. Sovrappeso o obesità
Essere in sovrappeso o obesi può aumentare il rischio di una persona di sviluppare l'artrite reumatoide. In effetti, la ricerca mostra che più sei sovrappeso, maggiore è il rischio di sviluppare reumatismi.
Il motivo è che il tessuto adiposo in eccesso rilascerà citochine, che sono proteine che possono causare infiammazione in tutto il corpo. Questa è la stessa proteina prodotta dal tessuto articolare nelle persone con AR.
5. Abitudini al fumo
Diversi studi hanno dimostrato che il fumo può essere un fattore nella causa del dolore reumatico o dell'artrite reumatoide in una persona. In effetti, i malati di artrite reumatoide che fumano ancora sono più a rischio di sviluppare infiammazioni in altre parti del corpo rispetto a quelli che non fumano.
La ragione esatta di ciò non è completamente compresa. Tuttavia, i ricercatori sospettano che il fumo possa innescare una funzione del sistema immunitario compromessa, specialmente nelle persone che hanno un legame genetico con i reumatismi.
6. Esposizione a fumo di sigaretta o sostanze chimiche
L'esposizione ambientale è uno dei fattori di rischio che si dice siano la causa di malattie reumatiche, come il fumo di sigaretta o l'amianto e la polvere di silice. Si dice che i bambini piccoli esposti al fumo passivo abbiano il doppio del rischio di sviluppare reumatismi rispetto agli adulti.
Tuttavia, le ragioni dell'effetto di tale esposizione sull'artrite reumatoide non sono completamente comprese.
