La polmonite è un'infezione che rende infiammate le sacche d'aria dei polmoni (alveoli). In queste condizioni, le sacche d'aria possono riempirsi di liquido o pus e causare una varietà di sintomi. Ecco perché a volte la gente lo chiama polmone umido. Sebbene simile, la polmonite è diversa dalla bronchite che attacca le vie respiratorie (bronco). Conoscere i sintomi della polmonite è importante per determinare il giusto trattamento per la polmonite. Dai un'occhiata alla spiegazione completa di seguito.
Quali sono i sintomi della polmonite?
I sintomi di polmonite o polmonite possono variare, da molto lievi e richiedono solo rimedi casalinghi, a molto gravi per richiedere il ricovero in ospedale. Anche il tipo di germe che ti infetta, la tua età e la tua salute generale possono influenzare i tuoi sintomi.
Citati dall'American Lung Association, i segni e i sintomi della polmonite in generale sono:
- Tosse, che può avere una secrezione verdastra, gialla o anche sanguinolenta
- Febbre, sudorazione e brividi
- Respirazione difficoltosa
- Respiro corto
- Dolore al petto che sembra una pugnalata e fa più male quando fai un respiro profondo o tossisci
- Perdita di appetito, mancanza di energia e affaticamento
- Nausea e vomito, soprattutto nei bambini
- Stordito, soprattutto negli anziani
I sintomi possono variare in diversi gruppi di persone. I sintomi della polmonite nei neonati e nei bambini piccoli potrebbero non essere evidenti. Anche così, è possibile che mostrino segni come vomito, febbre e tosse. Possono anche sembrare deboli, malati e privi di energia.
Le persone anziane e le persone con malattie gravi o un sistema immunitario debole possono mostrare sintomi minori e più lievi. Possono presentare una temperatura corporea inferiore al normale.
Gli anziani che soffrono di polmonite a volte sperimentano improvvisi cambiamenti mentali. I sintomi della polmonite possono peggiorare se hanno già una malattia polmonare cronica.
Sintomi di polmonite batterica
La polmonite batterica è il tipo più comune e grave rispetto agli altri. Questo tipo di polmonite di solito provoca sintomi che richiedono cure mediche perché la polmonite batterica può essere mortale. Le caratteristiche della polmonite batterica possono svilupparsi gradualmente o improvvisamente.
Alcuni dei sintomi della polmonite batterica includono:
- Febbre fino a 40,5°C con sudore
- Aumento della frequenza respiratoria e del polso
- Labbra e unghie possono diventare bluastre, segno di mancanza di ossigeno nel sangue
- Può sentirsi stordito, confuso, delirante
Sintomi di polmonite virale
La polmonite è anche causata da un virus. I sintomi della polmonite virale di solito compaiono diversi giorni dopo l'infezione. I sintomi iniziali della polmonite virale sono simili ai sintomi influenzali, come febbre, tosse secca, mal di testa, dolori muscolari e debolezza.
Entro uno o due giorni, i segni e i sintomi della polmonite virale di solito peggiorano. La tua tosse potrebbe peggiorare. Potresti anche provare mancanza di respiro e dolori muscolari. Sono possibili anche febbre alta e labbra e unghie blu.
Come viene diagnosticata la polmonite?
La polmonite a volte è difficile da diagnosticare perché i sintomi sono così diversi e simili a quelli di un raffreddore o di un'influenza. Potresti non essere consapevole della tua condizione fino a quando i sintomi non durano più a lungo. In effetti, il comune raffreddore può causare la polmonite.
Per diagnosticare la polmonite e determinarne la causa, il medico ti chiederà informazioni sulla tua storia medica, eseguirà un esame fisico e ti chiederà di fare una serie di test.
Il medico può diagnosticarti un certo tipo di polmonite in base a come hai contratto l'infezione e che tipo di germe sta causando l'infezione.
Ecco le cose che il medico potrebbe controllare per diagnosticare la polmonite:
1. Storia medica
Il medico farà domande sui segni e sui sintomi di polmonite che senti, su come e quando compaiono i sintomi. Per scoprire se la causa della polmonite è batterica, virale o fungina, potrebbero essere poste domande come:
- Ultimo viaggio
- Il tuo lavoro
- Contatto con gli animali
- Contatto con persone malate a casa, al lavoro o a scuola
- Altri problemi di salute
2. Esame obiettivo
Il medico ascolterà i tuoi polmoni usando uno stetoscopio. Se hai la polmonite, suonerà come un crepitio e un brontolio, specialmente quando inspiri.
3. Test diagnostico
Se sospetti di avere la polmonite, il medico ti consiglierà diversi test per fare una diagnosi e saperne di più sul tipo di infezione. Il sopralluogo comprende:
analisi del sangue
Questo esame viene eseguito per confermare l'infezione e trovare i germi che causano la polmonite.
Radiografia del torace/torace
Viene eseguita una radiografia del torace per vedere la posizione e la diffusione o l'estensione dell'infiammazione nei polmoni.
ossimetria
L'ossimetria viene eseguita per misurare il livello di ossigeno nel sangue. La polmonite può impedire ai polmoni di spostare abbastanza ossigeno nel flusso sanguigno.
In questo esame, un piccolo sensore è attaccato al dito o all'orecchio. Il sensore utilizza la luce per stimare la quantità di ossigeno nel sangue.
Espettorato
Il test dell'espettorato viene eseguito prelevando un campione di muco (espettorato) prelevato dopo aver tossito. Usalo per trovare la fonte dell'infezione.
Se sei un paziente ad alto rischio a causa della tua età e salute, o se sei stato ricoverato in ospedale, il medico potrebbe chiederti di eseguire ulteriori test. I seguenti esami possono essere prescritti dal medico:
scansione TC del torace
Questa procedura viene eseguita per ottenere una visione più chiara dei polmoni e cercare ascessi e altre complicazioni da polmonite. Una scansione TC può mostrare risultati più chiari e trovare anomalie molto più piccole di una radiografia del torace.
Emogasanalisi arteriosa
Questo test misura la quantità di ossigeno e le variazioni dei livelli acido-base del corpo in un campione di sangue prelevato da un'arteria, solitamente nel polso. Questo test è più accurato della semplice pulsossimetria.
Coltura del liquido pleurico
Una coltura del liquido pleurico è una procedura per rimuovere una piccola quantità di liquido dal tessuto circostante che circonda i polmoni. I batteri presenti nel campione di fluido vengono quindi lasciati crescere e analizzati, prima di decidere definitivamente quali batteri hanno maggiori probabilità di causare la polmonite.
Una coltura del liquido pleurico può essere utilizzata anche per vedere quali antibiotici sono ancora efficaci nell'uccidere i batteri trovati.
In questo esame, viene prelevato un campione di liquido dallo spazio pleurico (il sottile spazio tra i due strati di tessuto che rivestono i polmoni e la cavità toracica). I medici usano una procedura chiamata toracentesi per raccogliere un campione di liquido.
Broncoscopia
La broncoscopia è una procedura utilizzata per visualizzare le vie aeree dei polmoni. Se sei ricoverato in ospedale e il trattamento non funziona bene, il medico potrebbe vedere se qualcos'altro sta attaccando le tue vie aeree, come un blocco.
Il medico inserirà un tubo sottile e flessibile attraverso il naso o la bocca, giù per la gola e nelle vie aeree. Questo tubo ha una fotocamera piccola e leggera che consente al medico di vedere le vie aeree e le vie aeree e di scattare foto.
I medici possono utilizzare questa procedura per raccogliere un campione di liquido da polmonite (chiamato lavaggio broncoalveolare o BAL) o prelevare un piccolo tessuto (biopsia) nei polmoni per aiutare a trovare la causa della polmonite.
Quando dovresti vedere un dottore?
Se tu o tuo figlio avete segni e sintomi di polmonite, non aspettate che la malattia sia grave per consultare un medico. Prima di sperimentarlo, puoi adottare vari passaggi per prevenire la polmonite.
Indipendentemente da ciò, tu o tuo figlio dovreste consultare un medico se hanno difficoltà a respirare, labbra e unghie blu, dolore al petto, febbre alta o tosse con muco che è grave o peggiora.
È importante cercare aiuto quando la polmonite è vissuta da persone ad alto rischio, come anziani sopra i 65 anni, bambini sotto i due anni, persone con altri problemi di salute o sistema immunitario debole.
Dopo aver contattato il tuo medico, potresti vedere un medico di medicina generale o un medico del pronto soccorso, oppure potresti essere indirizzato a uno specialista in infezioni o a uno specialista dei polmoni.
Potrebbe essere necessario preparare le seguenti cose prima di andare dal medico:
- Registra i tuoi sintomi, inclusa la temperatura corporea.
- Registra le informazioni chiave sulla tua salute, inclusa l'ultima volta che sei stato ricoverato in ospedale e qualsiasi condizione medica che hai.
- Registra le informazioni personali, incluso il contatto con sostanze chimiche o tossiche, o i tuoi viaggi recenti.
- Fai un elenco di tutti i farmaci, le vitamine e gli integratori che stai assumendo, in particolare gli antibiotici che hanno trattato infezioni precedenti.
- Invita un familiare o un amico, se possibile, a ricordarti cose importanti da dire al tuo medico.
- Annota tutte le domande che vuoi porre al tuo medico.
Ecco alcune domande che puoi porre al tuo medico:
- Cosa causa i miei sintomi?
- A quali controlli devo sottopormi?
- Che trattamento mi consigliate?
- Devo essere ricoverato?
- Ho altri problemi di salute, cosa succede se ho la polmonite?
- Ci sono tabù che devo seguire?
