Uno dei nutrienti che svolgono un ruolo importante nel mantenimento di un corpo sano è la vitamina B12. Sfortunatamente, a differenza di altri tipi di vitamine che il tuo corpo può produrre da solo, devi ottenere la vitamina B12 dalla tua dieta quotidiana o dagli integratori.
Questa vitamina, nota anche come cobalamina, supporta la normale funzione delle cellule nervose, la produzione di globuli rossi e la formazione del DNA. Quali sono gli altri benefici di questa vitamina e come funziona? Vedere la risposta nella descrizione seguente.
Benefici per la salute della vitamina B12
La vitamina B12 (cobalamina) è una vitamina idrosolubile che appartiene al gruppo del complesso vitaminico B. La cobalamina può svolgere la sua funzione da sola o con altre vitamine, come la vitamina B6 o la vitamina B9.
Come altri tipi di vitamine del gruppo B, la funzione principale della vitamina B12 è quella di aiutare a convertire i carboidrati dal cibo in energia. Tuttavia, questa vitamina ha anche un altro ruolo non meno importante.
Ecco alcuni dei benefici della cobalamina per il corpo che sono stati scientificamente provati.
1. Aiuta la formazione delle cellule del sangue e previene l'anemia
Il tuo corpo ha bisogno di vitamina B12 per formare globuli rossi sani. Quando il corpo manca di cobalamina, i globuli rossi che dovrebbero essere rotondi e piccoli diventano ovali e grandi.
I globuli rossi di forma anomala non possono entrare nel flusso sanguigno in numero adeguato. Di conseguenza, esiste una condizione chiamata anemia megaloblastica. I pazienti con anemia generalmente manifestano sintomi come letargia, pelle pallida e zoppia.
2. Prevenire l'osteoporosi
Le tue ossa sono costantemente sottoposte a un ciclo di rimodellamento e rimodellamento. Se il tasso di rottura è più veloce della formazione, l'osso perderà gradualmente la sua massa. In altre parole, le ossa diventano fragili man mano che la loro densità diminuisce.
Secondo gli esperti, il processo di rimodellamento osseo diventa più veloce nelle persone carenti di vitamina B12. Pertanto, è necessario soddisfare le esigenze di questa vitamina in modo che le ossa non siano facilmente fragili e prevengano l'osteoporosi.
3. Aiuta ad alleviare i sintomi della depressione
La cobalamina aiuta la formazione della serotonina, una sostanza chimica nel cervello che stabilizza le emozioni e ti fa sentire felice. Questo è il motivo per cui le persone carenti di cobalamina tendono a sperimentare sbalzi d'umore e sono più inclini alla depressione.
Secondo altri studi, l'assunzione di farmaci antidepressivi insieme a integratori vitaminici è anche più efficace nell'alleviare i sintomi della depressione rispetto al trattamento con i soli farmaci antidepressivi.
4. Mantieni la salute del cuore
La cobalamina aiuta a proteggere la salute del cuore riducendo i livelli di omocisteina. L'omocisteina è in realtà un amminoacido importante. Tuttavia, in grandi quantità, queste sostanze possono aumentare il rischio di malattie cardiache e ictus.
Alcuni studi menzionano anche che la vitamina B12 può aiutare a controllare il colesterolo e l'ipertensione. Inoltre, si ritiene che l'assunzione di cobalamina controlli l'accumulo di placca nei vasi sanguigni.
5. Aiuta a ridurre il rischio di degenerazione maculare
Oltre ad aumentare il rischio di malattie cardiache, elevate quantità di omocisteina possono anche aumentare il rischio di degenerazione maculare. Questa è una disabilità visiva associata all'invecchiamento e quindi è più comune nelle persone anziane.
Uno studio su 5.000 donne ha dimostrato che gli integratori di vitamine B12, B6 e acido folico possono ridurre il rischio di questa malattia. Tutti e tre aiutano a ridurre la quantità di omocisteina per essere più sicuri in modo che gli occhi siano protetti dai danni.
6. Riduci il rischio di demenza
La vitamina B12 non solo supporta la funzione nervosa, ma previene anche il restringimento del cervello dovuto alla morte delle cellule nervose. Più sane, numerose e forti sono le connessioni tra le cellule nervose del cervello, minore è il rischio di sviluppare la perdita di memoria dovuta alla demenza.
Uno studio in L'American Journal of Clinical Nutrition ha anche dimostrato che una mancanza di assunzione di vitamina B12 può peggiorare la memoria. Al contrario, un'adeguata assunzione di cobalamina può migliorare la capacità di memoria di una persona.
7. Prevenire i difetti alla nascita
La cobalamina è un nutriente importante durante la gravidanza. La ricerca mostra che il cervello e il sistema nervoso del feto hanno bisogno di livelli adeguati di vitamina B12 dalla madre per svilupparsi correttamente.
Le donne in gravidanza con livelli di vitamina B12 inferiori a 250 mg/dL hanno una probabilità tre volte maggiore di dare alla luce bambini con difetti alla nascita. Questo rischio aumenta di cinque volte quando i livelli di cobalamina materna sono inferiori a 150 mg/dL.
La mancanza di vitamina B12 all'inizio della gravidanza può aumentare il rischio di difetti alla nascita, come i difetti del tubo neurale. Inoltre, la carenza di cobalamina può anche portare a parto prematuro o aborto spontaneo.
8. Mantieni pelle, capelli e unghie sani
Il corpo richiede un'adeguata assunzione di cobalamina per formare varie cellule del corpo, tra cui pelle, capelli e unghie. È stato dimostrato che la carenza di questa vitamina causa iperpigmentazione della pelle, scolorimento delle unghie e vitiligine.
Lo scolorimento della pelle, dei capelli e delle unghie dovuto a una carenza di cobalamina è piuttosto raro. Tuttavia, se qualcuno sperimenta questo, il modo più efficace per superarlo è somministrare integratori di cobalamina fino a quando i sintomi non migliorano.
9. Aumenta l'energia
La cobalamina non fornisce energia direttamente, ma questa vitamina è necessaria nel processo di formazione dell'energia dai carboidrati. Infatti, una delle principali caratteristiche di una carenza di cobalamina è che il corpo è stanco e privo di energia.
Se hai assunto abbastanza vitamina B12 durante questo periodo, l'assunzione di integratori potrebbe non causare alcun effetto speciale. Tuttavia, è probabile che le persone carenti di questa vitamina sperimentino un aumento di energia dopo l'assunzione di integratori.
In quanto complesso vitaminico B, la cobalamina svolge un ruolo importante nella formazione dell'energia e nel mantenimento delle cellule nervose. Oltre ai noti benefici, questi micronutrienti sono necessari anche per mantenere ossa, capelli e feto sani.
La maggior parte delle persone può soddisfare il proprio fabbisogno di cobalamina mangiando carne rossa, uova e latticini. Se hai difficoltà a soddisfare le esigenze di questa vitamina, consulta il tuo medico per determinare il tipo di integratore di cui hai bisogno.
