Sebbene il lupus sia una malattia che può colpire tutti i sessi, Women's Health rileva che il 90% dei pazienti affetti da lupus sono donne. Peggio ancora, il lupus attacca molte donne che sono nel loro periodo produttivo. Capo della Divisione di Reumatologia e Lupus Center presso la NYU Langone Health, dr. Jill Buyon ha affermato che il lupus è una malattia autoimmune che non può essere curata e che non esiste ancora una cura. Per riconoscerlo, ecco i vari sintomi del lupus.
Cos'è il lupus?
Il lupus è una malattia autoimmune sistemica cronica che si verifica quando il sistema immunitario attacca i propri tessuti e organi. Questa malattia è chiamata cronica perché i segni e i sintomi compaiono per molto tempo, circa sei settimane o addirittura anni.
Nel lupus, il sistema immunitario va storto. Nelle persone con lupus, il sistema immunitario non può dire quali invasori stranieri provengono dall'esterno e dai tessuti sani. Di conseguenza, gli anticorpi che dovrebbero essere creati per combattere i germi che causano malattie invece attaccano e distruggono i tessuti sani del corpo.
Questa condizione alla fine provoca infiammazione, dolore e danni in varie parti del corpo. L'infiammazione causata dal lupus di solito può colpire molti sistemi corporei tra cui articolazioni, pelle, reni, cellule del sangue, cervello, cuore e polmoni.
Tipi di lupus
Secondo quanto riportato dalla Lupus Foundation of America, la condizione che è anche chiamata la malattia dei mille volti ha quattro diversi tipi. Di seguito sono riportati i tipi di lupus in questione.
1. Lupus eritematoso sistemico
Questa condizione è la forma più comune di lupus. I sintomi possono essere lievi o gravi. Di solito questa malattia attacca al cuore diversi organi importanti, vale a dire i reni, il sistema nervoso e il cervello. Pertanto, il lupus sistemico tende ad essere più grave di altri tipi di lupus.
2. Lupus eritematoso cutaneo
In questo tipo, il lupus attacca solo la pelle. Di conseguenza, le persone affette da questa condizione avranno un'eruzione cutanea sulla pelle. Di solito l'eruzione cutanea che appare è un'eruzione discoide, che è una condizione in cui la pelle è squamosa e arrossata ma non prude.
Inoltre, questo tipo di lupus provoca anche eruzioni cutanee sulle guance e sul dorso del naso. Questa condizione è nota come eruzione cutanea perché assomiglia all'animale.
Inoltre, possono comparire eruzioni cutanee e altre piaghe su viso, bocca, naso, vagina, collo o cuoio capelluto, in particolare sulle aree esposte alla luce solare. Anche la perdita dei capelli e i cambiamenti nel colore della pelle sono sintomi di questo tipo di lupus.
3. Lupus eritematoso da farmaci
Questo tipo di malattia infiammatoria cronica è solitamente causato da alcuni farmaci. Di solito i sintomi del lupus innescati da questo farmaco sono simili a quelli del lupus sistemico ma raramente colpiscono gli organi principali. In generale, i farmaci più spesso associati a questo tipo di lupus sono:
- idralazina, per trattare la pressione alta o l'ipertensione,
- procainamide, per trattare il battito cardiaco irregolare e
- isoniazide, per curare la tubercolosi.
Questo tipo di lupus di solito colpisce gli uomini più spesso. Tuttavia, non tutti coloro che assumono questo farmaco avranno il lupus. In genere, i sintomi simili al lupus scompaiono entro sei mesi dall'interruzione di questo trattamento.
4. Lupus neonatale
Questo tipo di lupus è in realtà un caso raro che attacca le bambine. Questa condizione è solitamente causata da anticorpi della madre che colpiscono il bambino nell'utero. Alla nascita, il bambino avrà un'eruzione cutanea, problemi al fegato o un basso numero di globuli rossi.
Tuttavia, questi sintomi di solito scompaiono completamente dopo alcuni mesi. Alcuni bambini nati con lupus neonatale possono anche avere gravi difetti cardiaci. Con l'esame giusto, il medico aiuterà a identificare i rischi per la madre in modo che il bambino possa essere curato prima della nascita.
Cause del Lupus
Oltre ad essere causata da un errore del sistema immunitario, questa condizione è spesso anche innescata da diverse condizioni come di seguito.
- Luce del sole, l'esposizione ad esso può innescare una risposta interna nelle persone suscettibili.
- Infezione, può scatenare il lupus o causare una ricorrenza dei sintomi in alcune persone.
- Droghe, può essere attivato da alcuni farmaci. Di solito i sintomi migliorano quando si interrompe l'assunzione del farmaco.
I sintomi del lupus
Prima viene rilevata questa malattia, i vari sintomi possono essere trattati il più presto e nel modo più efficace possibile. Tuttavia, il lupus a volte è difficile da diagnosticare perché i suoi segni e sintomi sono spesso simili a quelli di altre malattie. Ecco i vari sintomi del lupus a cui prestare attenzione.
1. Un'eruzione cutanea sul viso che sembra una farfalla
Il primo e molto tipico sintomo del lupus nelle donne è un'eruzione cutanea sul viso. Di solito, l'eruzione apparirà come una farfalla, che si estende dall'osso del naso, entrambe le guance, alla mascella. Questo tipo di eruzione cutanea è indicato come eruzione cutanea a farfalla. Di solito questo accade perché la pelle è sensibile alla luce.
2. Dolori muscolari e articolari
Il dolore ai muscoli e alle articolazioni di solito compare al mattino quando ti svegli. Oltre al dolore, le articolazioni avvertono anche gonfiore e rigidità. Di solito le aree interessate sono i polsi, le nocche e le dita. Il dolore articolare nel lupus generalmente appare solo su un lato della mano.
Inoltre, questo gonfiore e dolore tendono ad andare e venire, non peggiorando di giorno in giorno come i reumatismi.
3. Dolore al petto
Il lupus può innescare l'infiammazione delle membrane che rivestono i polmoni e il cuore. Di conseguenza, le persone con lupus sentiranno dolore al petto e mancanza di respiro.
4. Stanco facilmente
Il lupus è una malattia che può causare interferenze con le cellule del sangue. Ad esempio, il numero di globuli bianchi è troppo basso, le piastrine sono troppo basse o il numero di globuli rossi è troppo basso per causare anemia.
Di conseguenza, il corpo diventa facilmente stanco e meno appassionato. Non solo, il corpo affetto da lupus si stanca anche più facilmente perché i vari organi del tuo corpo iniziano a funzionare.
5. Problemi ai reni
I reni sono uno degli organi del corpo che possono presentare complicazioni dovute al lupus. Gli esperti pensano che questo sia associato a cellule anticorpali che dovrebbero proteggere il corpo invece di attaccare il corpo, uno dei quali sono i reni. Questa condizione a volte provoca danni permanenti ai reni.
Uno dei sintomi del lupus che causa problemi ai reni, tra cui aumento di peso, caviglie gonfie, ipertensione e ridotta funzionalità renale.
6. Disturbi mentali e funzioni cerebrali
Se una persona ha il lupus, il sistema nervoso centrale sarà disturbato. Questa condizione provoca vari problemi mentali come depressione, ansia, paura e confusione irragionevole.
Non solo, il lupus può anche attaccare il cervello che può causare convulsioni a una persona e perdere temporaneamente la memoria. Pertanto, se si verifica questo accompagnato da altri sintomi del lupus, consultare immediatamente un medico per determinare la causa.
7. Febbre
Le persone con lupus hanno spesso la febbre che di solito supera i 38 gradi Celsius. Ciò si verifica come risposta del corpo all'infiammazione e all'infezione.
Pertanto, la temperatura corporea aumenterà oltre il normale. Se la febbre non si abbassa per giorni, è necessario consultare immediatamente un medico per chiedere una diagnosi corretta della propria condizione attuale.
8. Perdita di peso improvvisa
La perdita di peso improvvisa senza una ragione apparente può essere un segno di una grave malattia. Nel lupus, questo è causato da un sistema immunitario compromesso che alla fine colpisce la tiroide e alcuni ormoni.
Di conseguenza, puoi perdere fino a qualche chilo senza una ragione apparente.
9. Diradamento dei capelli
Il diradamento dei capelli è uno dei sintomi del lupus nelle donne a causa dell'infiammazione del cuoio capelluto. Di solito questo è causato anche da livelli della tiroide troppo bassi o noti anche come ipotiroidismo.
Di conseguenza, la perdita inizia a verificarsi lentamente. Inoltre, i capelli di solito diventano più fragili e si rompono facilmente.
10. Ulcere in bocca
Le ulcere della bocca sono uno dei sintomi del lupus che compaiono nei primi giorni. Di solito, le piaghe saranno visibili sul palato, sulle gengive, all'interno delle guance e anche sulle labbra. Queste piaghe non sempre causano dolore, ma possono anche essere caratterizzate da condizioni di secchezza delle fauci.
Anche così, non tutti sperimenteranno i dieci sintomi del lupus di cui sopra. Può essere che alcune persone sperimentino solo uno o due sintomi. Ecco perché è difficile fare di questi sintomi un riferimento assoluto.
La cosa più importante è che devi essere sensibile al tuo corpo. Non esitare a consultare un medico se riscontri una serie di sintomi insoliti che compaiono senza una ragione apparente.
Fattori di rischio del lupus
Qui ci sono vari fattori che rendono una persona più suscettibile al lupus di altre.
- GenereRispetto agli uomini, questa malattia infiammatoria cronica è più comune nelle donne.
- Età, anche se si verifica spesso in tutte le età, ma questa condizione colpisce più spesso all'età di 15-45 anni.
- Corsa, è più comune nelle donne ispaniche, asiatiche e native americane.
- Storia famigliare, le persone le cui famiglie hanno il lupus sono più a rischio di sviluppare questa malattia.
Complicazioni del lupus
L'infiammazione causata dal lupus può colpire varie parti del corpo come di seguito.
- Rene, causando gravi danni ai reni e insufficienza renale.
- Cervello e sistema nervoso centrale, causando problemi di memoria, confusione, mal di testa e ictus.
- Sangue e vasi sanguigni, provoca infiammazione dei vasi sanguigni (vasculite).
- Polmoni, aumenta il rischio di pleurite, emorragia polmonare e polmonite.
- Cuore, provoca infiammazione del muscolo cardiaco, delle arterie e delle membrane del cuore.
- Infezione, le persone con lupus sono più suscettibili alle infezioni di qualsiasi tipo.
- Cancro, aumenta il rischio di cancro anche se è meno probabile.
- Morte del tessuto osseo, si verifica a causa di un ridotto afflusso di sangue alle ossa.
- Complicazioni della gravidanza, il lupus aumenta il rischio di preeclampsia e parto prematuro.
Trattamento del lupus
Cura del dottore
Non esiste un farmaco specifico per il trattamento del lupus. Tuttavia, alcuni farmaci possono aiutare ad alleviare i sintomi che avverti. Inoltre, alcuni farmaci hanno anche lo scopo di ridurre il rischio di danni agli organi. I seguenti farmaci sono solitamente prescritti per le persone con lupus, vale a dire:
Antinfiammatorio e antidolorifico
Gli antinfiammatori e gli antidolorifici possono essere utilizzati per alleviare i sintomi del lupus, come febbre, artrite e dolore in altre parti del corpo. L'aspirina, il paracetamolo, il naprossene e l'ibuprofene sono farmaci spesso prescritti dai medici.
Corticosteroidi
Questo farmaco è fatto per aiutare a ridurre il gonfiore, l'infiammazione e il dolore al tatto sulla parte del corpo infiammata.
Il prednisone è un tipo di farmaco corticosteroide che viene spesso prescritto per le persone con questa malattia, nota anche come la malattia dei mille volti.
Il metilprednisolone come farmaco corticosteroide ad alte dosi viene spesso utilizzato per controllare gravi problemi ai reni e al cervello. Gli effetti collaterali che compaiono spesso sono aumento di peso, ecchimosi, ossa fragili, ipertensione e aumento del rischio di infezione.
antimalarico
Gli antimalarici sono farmaci da prescrizione che contengono una combinazione di steroidi con altri farmaci. Di solito questo farmaco viene prescritto più spesso quando le persone con lupus manifestano eruzioni cutanee, afte e dolori articolari.
Inoltre, questo farmaco è anche abbastanza efficace nell'aiutare a superare l'infiammazione e i coaguli di sangue lievi.
I farmaci antimalarici riducono la produzione di autoanticorpi nel sistema immunitario per proteggersi dagli effetti dannosi del lupus. Di solito i due antimalarici più comunemente prescritti sono l'idrossiclorochina (Plaquenil®) e la clorochina (Aralen®).
Tuttavia, a differenza dei corticosteroidi, i farmaci antimalarici tendono ad avere un effetto più lento nel trattamento dei sintomi del lupus. Gli effetti collaterali di questo farmaco tendono ad essere lievi, come disturbi di stomaco e scolorimento della pelle.
Immunosoppressori
I farmaci che sopprimono il sistema immunitario vengono solitamente utilizzati per controllare l'infiammazione causata da un sistema immunitario iperattivo. Soprattutto se gli steroidi non sono più in grado di controllare i sintomi del lupus.
L'azatioprina (Imuran, Azasan), il micofenolato mofetile (CellCept) e il metotrexato (Trexall) sono farmaci che i medici di solito prescrivono. Tuttavia, questo farmaco ha anche effetti collaterali che non possono essere sottovalutati, come un aumento del rischio di infezione, danni al fegato, diminuzione della fertilità e aumento del rischio di cancro.
Anticoagulanti
I coaguli di sangue sono uno dei sintomi del lupus, che può essere pericoloso per la vita. Per questo motivo, i medici di solito prescrivono farmaci anticoagulanti per aiutare a fluidificare il sangue. Gli anticoagulanti che vengono spesso utilizzati sono l'aspirina a basso dosaggio, l'eparina (Calciparine®, Liquaemin®) e il warfarin (Coumadin®).
Cura della casa
Oltre ai farmaci, di seguito sono riportate alcune altre abitudini che possono aiutare ad alleviare il dolore o ridurre la ricorrenza dei sintomi del lupus.
- Fai esercizi leggeri per aiutare a mantenere la salute generale del corpo.
- Proteggiti dall'esposizione al sole con abiti chiusi e crema solare.
- Stai lontano dallo stress in modo che i sintomi non peggiorino.
- Smetti di fumare per evitare gli effetti negativi del lupus sul cuore.
- Mangia cibi sani con un'alimentazione equilibrata.
