L'HIV/AIDS è una malattia cronica che indebolisce il sistema immunitario del corpo. La stessa infezione che causa l'HIV e l'AIDS è molto suscettibile di essere trasmessa da una persona all'altra. Ebbene, il pericolo dell'HIV e dell'AIDS non deriva solo dalla facilità di trasmissione. Per i malati, le complicanze dell'HIV e dell'AIDS a lungo termine possono aumentare il rischio di varie malattie gravi.
I pericoli dell'HIV e dell'AIDS sul sistema immunitario
L'HIV (virus dell'immunodeficienza umana) è un tipo di virus che attacca e distrugge le cellule CD4, note anche come cellule T.
Le cellule CD4 sono un tipo di globuli bianchi che sono una parte importante del sistema immunitario umano. La funzione principale delle cellule CD4 è quella di combattere le infezioni causate da vari tipi di microrganismi dannosi (batteri, virus, parassiti, funghi e così via).
Si può dire che una persona è infetta da HIV quando la quantità di virus (carica virale) ha raggiunto 100.000 copie o più per 1 ml di campione di sangue.
In una persona sana, l'intervallo normale per una conta delle cellule CD4 è di circa 500-1.500. Senza trattamento, l'infezione cronica da HIV nel tempo può portare a complicazioni come l'AIDS quando il numero di cellule T o le cellule CD4 scendono al di sotto di 200.
Complicazioni dell'HIV e dell'AIDS sotto forma di infezione
Uno dei gravi pericoli che si nascondono nelle persone con HIV e AIDS (PLWHA) sono vari tipi di infezioni chiamate infezioni opportunistiche.
Chiamato opportunistico perché vari tipi di microbi che causano infezioni (compresi batteri, funghi, parassiti e altri virus) sembrano trarre vantaggio quando il sistema immunitario del corpo è debole.
Il motivo è che in circostanze normali, il sistema immunitario resiste facilmente ai germi che causano la malattia. Tuttavia, poiché il numero di cellule CD4 è minimo, il corpo avrà difficoltà a sradicare l'infezione. In alcuni casi, le infezioni opportunistiche possono iniziare a verificarsi quando la conta delle cellule CD4 è nell'intervallo di circa 500.
Le complicanze dell'HIV/AIDS non possono essere combattute facilmente e le condizioni di salute del paziente stanno rapidamente diminuendo.
Ecco alcuni tipi di infezioni a cui sono soggette le persone con HIV e AIDS:
1. Candidosi
La candidosi è una complicanza dell'HIV/AIDS sotto forma di infezione fungina che provoca uno spesso rivestimento bianco sulla pelle, sulle unghie e sulle membrane mucose come la bocca, la vagina o il pene e l'esofago.
Il pericolo della candidosi come complicanza dell'HIV e dell'AIDS è che questa infezione può diffondersi rapidamente ad altri organi del corpo se non trattata.
2. Infezione fungina dei polmoni
Vari tipi di infezioni polmonari possono essere uno dei pericoli comuni dell'HIV/AIDS. Prendi ad esempio la coccidioidomicosi. Questa infezione fungina che attacca i polmoni può comparire quando le persone che vivono con l'HIV respirano aria contenente spore fungine in climi caldi e secchi.
Un altro tipo di infezione polmonare che può essere una complicazione dell'HIV/AIDS è la criptococcosi. La criptococcosi può eventualmente portare alla polmonite. L'infezione può quindi diffondersi al cervello e causare gonfiore. L'infezione da criptococcosi può colpire anche le ossa, la pelle e il tratto urinario.
Il pericolo dell'HIV/AIDS nei polmoni può anche scatenare infezioni fungine Histoplasma capsulatum e pneumocystis carinii polmonite (PCP). Questi due tipi di infezioni possono entrambi innescare complicazioni sotto forma di polmonite nelle persone con HIV/AIDS.
Le persone con HIV hanno otto volte più probabilità di essere ricoverate in ospedale per complicazioni di polmonite rispetto alle persone sane. Pertanto, le persone con HIV e AIDS devono ottenere vaccini antipolmonite per prevenire altri pericoli più minacciosi.
3. Tubercolosi
La tubercolosi è un tipo di infezione polmonare causata da una famiglia di batteri Complesso di Mycobacterium avium. Ci sono due tipi di batteri che sono mascherati in questa famiglia, vale a dire: Mycobacterium avium e Mycobacterium intracellulare .
In effetti, quasi tutte le persone con HIV hanno già i batteri della tubercolosi nei loro corpi, sebbene non siano necessariamente attivi. I batteri della tubercolosi nella PLWHA si attivano più rapidamente e sono difficili da trattare rispetto alle persone sane.
Ecco perché ogni PLWHA deve sottoporsi a un test TB il prima possibile per scoprire quanto è grande il rischio.
4. Infezioni parassitarie dell'apparato digerente
Quando il sistema immunitario si indebolisce, i parassiti possono anche infettare e attaccare il tratto digestivo. Alcuni esempi di infezioni parassitarie che possono rappresentare un pericolo per le persone che vivono con l'HIV/AIDS sono la criptosporidiosi e l'isosporiasi.
Questi due tipi di infezioni sono causati dall'ingestione di cibi e/o bevande contaminati dal parassita. La criptosporidiosi è causata da un parassita Criptosporidio che attacca l'intestino, mentre l'isosporiasi è causata da protozoi Isospor belli .
Sia la criptosporidiosi che l'isosporiasi causano febbre, vomito e grave diarrea. Nelle persone con HIV/AIDS, le complicanze di questa malattia possono portare a una drastica perdita di peso. Questo perché l'organismo infetta le cellule che rivestono l'intestino tenue, impedendo al corpo di assorbire correttamente i nutrienti.
5. Herpes simplex (HSV)
Avere l'HIV/AIDS può aumentare il rischio di sviluppare altre malattie sessualmente trasmissibili, come l'herpes, che sono ugualmente pericolose per la salute.
L'herpes è una malattia a trasmissione sessuale causata dal virus dell'herpes simplex (HSV). Nelle persone con HIV e AIDS, le complicanze dell'herpes non sono solo la formazione di verruche genitali, ma anche il rischio di polmonite e cancro cervicale.
6. Leucoencefalopatia multifocale progressiva (PML)
La PML è una rara infezione virale che può rappresentare un pericolo per l'HIV e l'AIDS. La PML attacca il sistema nervoso centrale nel cervello, caratterizzato dalla formazione di estese lesioni dovute all'infezione da papovavirus.
Le complicazioni derivanti dai pericoli dell'HIV/AIDS possono causare cecità, disturbi mentali e paralisi.
7. Setticemia da salmonella
La salmonella è un'infezione che può essere acquisita attraverso il consumo di cibo contaminato dal batterio Salmonella typhi (Salmonella tp). Un'infezione da salmonella può causare sintomi come nausea, vomito e diarrea.
Nelle persone con HIV e AIDS, il pericolo di questa infezione può svilupparsi in una forma più grave chiamata setticemia da salmonella.
La setticemia è una condizione in cui una persona sperimenta avvelenamento del sangue a causa di grandi quantità di batteri che entrano nel flusso sanguigno. Quando è molto grave, i batteri della Salmonella nel sangue possono infettare l'intero corpo contemporaneamente.
Lo shock da setticemia da salmonella può essere fatale.
8. Toxoplasmosi
La toxoplasmosi è una complicanza dell'HIV/AIDS causata da un parassita chiamato Toxoplasma gondii.
La toxoplasmosi è pericolosa per le persone con HIV e AIDS perché è molto facile svilupparsi in un corpo con un sistema immunitario debole.
Il parassita può infettare non solo gli occhi e i polmoni delle persone con HIV, ma anche un pericolo per il cuore, il fegato e il cervello.
Le complicanze dell'HIV e dell'AIDS sotto forma di infezione da Toxoplasma che attacca l'occhio causano chiazze bianco giallastre o grigio chiaro sul corpo trasparente dell'occhio (umor vitreo) che interferiscono con la vista.
Quando l'infezione del parassita toxoplasma ha raggiunto il cervello, la toxoplasmosi può causare convulsioni.
Oltre ai rifiuti animali, questo parassita del toxoplasma può anche provenire dal consumo di carne rossa e maiale poco cotti.
Il pericolo di HIV e AIDS sotto forma di cancro
Non solo infezione. Ogni persona con HIV e AIDS (PLWHA) deve anche essere consapevole dei pericoli del cancro che si annidano per la salute.
Secondo uno studio del 2016 della rivista PLOS ONE, le persone con HIV sono particolarmente suscettibili al cancro perché bassi livelli di cellule CD4 possono ridurre in primo luogo la capacità del corpo di combattere la formazione delle cellule tumorali.
Ecco alcuni tipi di cancro che sono complicazioni dell'HIV e dell'AIDS.
1. Sarcoma di Kaposi
Il sarcoma di Kaposi è un tipo di cancro che si sviluppa dal tessuto intorno ai vasi sanguigni, vasi linfatici, tessuto sottocutaneo, tessuto lungo la bocca, il naso e la gola o in altri organi del corpo.
Il sarcoma di Kaposi è generalmente usato dai medici come indicatore del fatto che l'HIV è entrato nella fase tre.
2. Linfoma
Le persone con HIV e AIDS sono a rischio di sviluppare il cancro del linfoma.
Il linfoma è una forma di cancro del sangue che colpisce i linfonodi. Il pericolo di questo cancro può colpire qualsiasi parte del corpo delle persone con HIV / AIDS che ha linfonodi, come nel midollo osseo, nelle tonsille e anche nel tratto digestivo.
Come il sarcoma di Kaposi, i medici possono utilizzare lo sviluppo del linfoma come un modo per diagnosticare l'HIV allo stadio 3.
3. Cancro cervicale
Il cancro cervicale è una complicanza dell'HIV/AIDS che di solito inizia con l'infezione cronica opportunistica da HPV. Il cancro cervicale si verifica e si sviluppa nella cervice.
4. Cancro anale
Secondo uno studio del 2012 della rivista Clinical Infectious Disease, il cancro anale è una delle complicanze dell'HIV e dell'AIDS il cui rischio di malattia tende ad essere più elevato negli uomini con HIV e AIDS che hanno rapporti sessuali con uomini (gay).
Complicazioni e pericoli dell'HIV/AIDS negli occhi
Sette persone su 10 che sono state infettate dall'HIV/AIDS (PLWHA) sperimenteranno complicazioni dell'HIV nei loro occhi. Ciò significa che quasi l'80% delle persone con HIV/AIDS sperimenta una perdita della vista. I disturbi visivi dovuti all'HIV/AIDS possono variare da lievi, come la vista offuscata, alla cecità, come le emorragie retiniche.
All'inizio, le complicanze dell'HIV negli occhi potrebbero non mostrare sintomi significativi. Tuttavia, quando l'infezione da HIV ha raggiunto uno stadio avanzato, i sintomi possono includere:
- Visione offuscata o visione doppia. Inizi anche a non essere in grado di distinguere chiaramente i colori.
- Macchie visibili nel tuo campo visivo
- Occhi acquosi o rossi
- I tuoi occhi sono più sensibili alla luce
- Gli occhi fanno male, doloranti
Ecco perché se sei positivo all'HIV/AIDS, è importante che i tuoi occhi vengano controllati regolarmente per evitare questo pericolo.
Oltre alle infezioni da emorragia retinica, le seguenti complicanze dell'HIV possono attaccare gli occhi se non si riceve immediatamente il trattamento.
1. Sarcoma di Kaposi
Il sarcoma di Kaposi (KS) è un tumore della pelle rosso violaceo che cresce all'interno e intorno alle palpebre. Il pericolo dell'HIV AIDS che causa questi tumori è caratterizzato da infiammazione, ma non provoca dolore. Questa complicazione dell'HIV è causata dall'infezione con il virus dell'herpes 8 (HHV8).
Con l'avvento dei farmaci per l'HIV come gli antiretrovirali (ART), il rischio di sarcoma di Kaposi nelle persone che vivono con l'HIV è diminuito in modo significativo. Tuttavia, il sarcoma di Kaposi sarà più pericoloso nelle persone con HIV e AIDS con un basso numero di cellule CD4, specialmente se la terapia non viene continuata.
2. Retinite
La retinite è una grave infiammazione della retina spesso causata dal citomegalovirus (retinite da CMV). Il pericolo di questa infezione oculare può attaccare il 20-30 percento delle persone con HIV e AIDS che hanno un numero di cellule T molto basso.
Questa infezione si sviluppa abbastanza rapidamente, nel giro di poche settimane. La retinite può anche essere causata dal virus che causa la sifilide (sifilide retinite).
Senza intervento medico, l'infezione può diffondersi e causare emorragie retiniche che possono portare alla cecità permanente. La retinite può infettare un lato dell'occhio o entrambi.
Il pericolo dell'HIV AIDS sotto forma di retinite non può essere curato, ma il trattamento con l'antivirale valganciclovir è considerato efficace nel rallentare la progressione del citomegalovirus.
3. Occhio da herpes (cheratite da herpes simplex)
L'herpes oculare è causato dal virus HSV-1 che attacca le palpebre, la cornea, la retina e la congiuntiva (il sottile strato che protegge la parte bianca dell'occhio). Il tipo di herpes oculare che è spesso pericoloso per l'HIV/AIDS è la cheratite epiteliale. In questo ceppo, il virus è attivo nello strato epiteliale più sottile della cornea.
Il virus dell'herpes simplex può colpire lo strato più profondo della cornea, noto come stroma. Il pericolo dell'HIV AIDS come l'herpes oculare è chiamato cheratite stromale. Questo tipo di herpes oculare è più grave della cheratite epiteliale perché può danneggiare abbastanza gravemente la cornea dell'occhio e persino causare cecità.
I pericoli dell'HIV AIDS come l'herpes oculare non vengono trasmessi attraverso attività sessuali rischiose. Questa infezione è più suscettibile di diffondersi dal contatto diretto con la pelle o la saliva infetta da HSV-1.
4. Cheratite
Oltre ad essere causata dall'infezione da virus dell'herpes, la cheratite (infiammazione della cornea) può anche essere causata dal virus della varicella zoster (VZV) e dai funghi candidosi che spesso diventano infezioni opportunistiche. Anche così, il pericolo dell'HIV/AIDS può essere causato anche da altri parassiti.
I sintomi della cheratite includono occhi rossi dolorosi, prurito, visione offuscata e sensibilità alla luce. La cheratite può infettare solo uno o due occhi alla volta. Le complicazioni dei pericoli dell'HIV AIDS possono portare alla cecità.
Il trattamento per la cheratite dipenderà dall'infezione sottostante. La cheratite causata da virus può essere prescritta aciclovir, mentre le infezioni da candidosi possono essere trattate con farmaci antimicotici.
5. Iridociclite
L'iridociclite è un'infiammazione dell'iride, che può essere associata a numerosi parassiti opportunisti che causano infezioni. Esempi sono il citolomegavirus (CMV), il virus dell'herpes simplex (HSV), la toxoplasmosi, la sifilide, la tubercolosi e il virus della varicella zoster (VZV).
Il pericolo più grave di iridociclite tende a trovarsi nelle persone con HIV/AIDS che hanno una conta delle cellule CD4 molto bassa.
L'iridociclite può anche essere un effetto collaterale di farmaci come la rifabutina (usata nel trattamento della tubercolosi) e il cidofovir (usato per trattare i casi gravi di CMV).
Questa infezione può verificarsi in uno o entrambi gli occhi, con sintomi che possono includere occhi rossi, eccessiva sensibilità alla luce (fotofobia) e pupille ristrette.
Come con altre infezioni oculari, l'iridociclite può migliorare gradualmente con la terapia antiretrovirale associata al trattamento dell'infezione sottostante.
Altre possibili complicanze dell'HIV e dell'AIDS
AIDS (Sindrome da immuno-deficienza acquisita) è un insieme di malattie croniche che compaiono quando lo stadio dell'infezione da HIV è molto grave. Di solito questa condizione è caratterizzata dalla comparsa di altre malattie croniche, come il cancro e varie infezioni.
In questa fase, una persona con AIDS può sperimentare:
1. Sindrome da deperimento
La sindrome da deperimento è un insieme di sintomi che rendono difficile per le persone con HIV aumentare di peso a causa di perdita di peso, diarrea grave e debolezza cronica.
Attualmente, le complicanze della sindrome da deperimento non sono più un flagello di pericolo per le persone con HIV perché è stato dimostrato che i regimi di trattamento dell'HIV riducono il numero di casi. Tuttavia, questa complicazione colpisce ancora molte persone che hanno l'AIDS.
2. Problemi neurologici
L'AIDS può causare pericoli sotto forma di disturbi neurologici anche se non infetta le cellule nervose. Le complicanze dell'AIDS che colpiscono i nervi possono rendere le persone facilmente confuse, smemorate, depresse, irrequiete e avere difficoltà a camminare.
Una delle complicanze neurologiche più comuni dell'HIV/AIDS è la demenza, che causa cambiamenti comportamentali e diminuzione delle funzioni mentali.
3. Malattia renale
Nefropatia associata all'HIV (HIVAN) è l'infiammazione dei minuscoli filtri nei reni. Questo filtro serve a rimuovere il fluido in eccesso e le scorie dal flusso sanguigno e a passarlo nelle urine. Il rischio di complicazioni e pericoli dell'HIVAN è maggiore nelle persone di colore che vivono con l'HIV e l'AIDS.
